L’échelle de Scoville est une mesure purement scientifique qui permet de classer les sauces piquantes par leur degré de puissance. Elle a été créée en 1912 par le pharmacien américain Wilbur Scoville et est encore aujourd’hui utilisée pour mesurer la force des sauces piquantes.
L’échelle de Scoville est basée sur le taux de concentration de capsaïcine, l’ingrédient actif qui donne au piment sa puissance. Plus le taux de capsaïcine est élevé, plus la sauce est forte. Le taux est évalué par un panel de 5 personnes qui évaluent la puissance en diluant la sauce dans un mélange d’eau et de sucre. Plus la sauce est diluée, plus elle est considérée comme douce.
Quelle est la valeur de l’échelle de Scoville ?
L’échelle de Scoville est basée sur une échelle numérique, appelée SHU (allant de 0 à 16 millions. Les sauces les plus douces sont classées à 0, tandis que celles qui sont les plus fortes sont classées à 16 millions. La majorité des sauces piquantes se situent dans une fourchette de 0 à 500.000 unités Scoville.
Le piment le plus fort du monde en 2023, le Pepper X dispose d’un SHU (unités de Scoville) d’environ 3 180 000.
Comment connaître l’échelle de Scoville d’une sauce ?
Il existe plusieurs façons de connaître la valeur de l’échelle de Scoville d’une sauce spécifique. La première est de lire les informations sur l’étiquette de la sauce. Les fabricants de sauces piquantes indiquent généralement leur valeur sur l’étiquette. C’est le cas pour la plupart des piments mexicains que vous pourrez acheter comme le Jalapeño ou les Habañeros.
Si la valeur n’est pas indiquée sur l’étiquette, vous pouvez également consulter des bases de données en ligne ou des sites web qui fournissent des informations sur l’échelle de Scoville. Ces bases de données peuvent être très utiles si vous recherchez des informations spécifiques sur une certaine sauce.
Vous pouvez également effectuer un test de puissance de la sauce vous-même. Il suffit de préparer une solution de piments frais et de mélanger à de l’eau sucrée. Ensuite, demandez à 5 personnes différentes de goûter la solution et notez la dilution nécessaire pour que ces personnes ne ressentent aucune sensation de brûlure.
