Des ruines anciennes, des artisans de laque, des danseurs traditionnels Parachico, et une place espagnole animée… Bienvenue dans la belle ville de Chiapa de Corzo au Chiapas, au Mexique. Cette ville déclarée ville magique (Pueblo Magico) a été la première ville coloniale fondée dans l’État du Chiapas par les Espagnols en 1528. En tant que telle, la ville possède une place historique de style colonial en son centre, un excellent point de départ pour explorer les rues pavées et les recoins cachés du pueblo.
De nombreux voyageurs visitent Chiapa de Corzo lors d’une excursion d’une journée depuis San Cristobal de Las Casas, une autre charmante ville magique, mais cette fois située dans les montagnes des hauts plateaux du Chiapas.
Chiapa de Corzo est considérée comme la porte d’entrée du Canyon du Sumidero. Le principal quai de Cahuaré, où les touristes peuvent faire une excursion en bateau à travers le canyon sur la rivière Grijalva, est situé à 10 minutes de route de la place principale.
Si vous venez à Chiapa de Corzo, il est fort probable que vous passiez par là pour visiter le parc national du Canyon de Sumidero. Mais dans ce guide de Chiapa de Corzo, je vais vous montrer pourquoi vous devriez venir et passer quelques heures à explorer la riche culture, les traditions et l’histoire du pueblo.
10 choses à faire à Chiapa de Corzo
Vous trouverez ci-dessous 10 choses géniales à faire à Chiapa de Corzo, dans le Chiapas, au Mexique !
1. Explorez la place principale et la fontaine La Pila
C’est sur la place principale de Chiapa de Corzo que vous commencerez vos explorations. Cette place de style espagnol porte officiellement le nom de l’un des anciens politiciens de la ville, Angel Albino Corzo (d’où Chiapa « de Corzo »).
Sur cette grande place en plein air, vous trouverez plusieurs bâtiments et structures, dont la plus célèbre et la plus emblématique de Chiapa de Corzo : la fontaine de style mauresque du XVIe siècle appelée La Pila. En vous promenant autour de ses huit arches, vous remarquerez la finesse de ses briques et sa tour cylindrique, qui a servi de tour de guet à un moment donné.
Outre la fontaine La Pila et le panneau coloré de l’office du tourisme « Chiapa de Corzo », vous apercevrez également de nombreux habitants, femmes et enfants indigènes zoques, qui traînent dans les environs pour vendre aux touristes leurs produits artisanaux et textiles.
Sur la place principale, il y a également une tour d’horloge soignée juste en face de La Pila et quelques bâtiments à noter, principalement le bâtiment municipal, ancienne maison d’Angel Albino Corzo, et le bâtiment avec l’impressionnant couloir de couloirs qui présente des arches de style colonial et abrite un certain nombre d’entreprises locales, comme le musée Marimba.
2. Visitez le musée du Marimba
Le marimba est un instrument de base de la culture de Chiapa de Corzo. Vous entendrez sans doute son air fantaisiste lorsque vous vous promènerez dans les rues de Chiapa de Corzo. Elle est utilisée quotidiennement dans la ville, mais surtout lors des fêtes, des célébrations ou des festivals, et est considérée comme la « voix ancestrale du Chiapas ».
Le musée appartient à la famille locale Nandayapa Vargas qui fabrique des marimbas traditionnels à Chiapa de Corzo depuis plus d’un siècle. Leur travail est même connu au niveau international. La marimba est fabriquée à partir d’un clavier et d’une planche de sable pour lesquels on utilise du bois de fourmi naturel et du bois rouge, puis on les polit.
À l’intérieur du musée mexicain, vous pourrez observer le processus de fabrication du marimba du début à la fin, ainsi qu’en apprendre davantage sur son histoire. Vous aurez également la chance d’entendre le marimba joué en direct par quelques musiciens locaux (vous pouvez même essayer vous-même !).
Le Museo de Marimba est ouvert tous les jours de 10 h à 20 h et l’entrée ne coûte que 10 MXN.
3. Promenade en bateau dans le parc national du Sumidero Canyon
Vous ne pouvez pas venir à Chiapa de Corzo sans visiter le parc national du Canyon du Sumidero – que ce soit pour visiter les cinq points de vue époustouflants du haut de ses falaises imposantes ou pour faire une excursion épique de deux heures en bateau dans le canyon sur la rivière Grijalva.
Pour faire le tour en bateau, rendez-vous au quai de Cahuaré, situé à 10 minutes de Chiapa de Corzo. Les colectivos locaux font très souvent l’aller-retour depuis le centre, vous ne devriez donc pas avoir de mal à trouver un moyen de transport. Le prix ne devrait coûter que 10-13 pesos.
Une fois arrivé à l’embarcadère de Cahuaré, vous devrez vous acquitter des droits d’entrée au parc national du Canyon de Sumidero, qui coûtent 36 pesos. Ensuite, vous devrez acheter votre billet pour le tour en bateau qui coûte 270 pesos. Le pourboire pour le conducteur du bateau, qui fait office de guide pendant le voyage de 2 heures, n’est pas inclus. (On attend de vous que vous donniez un minimum de 50 pesos).
Remarque : en raison des restrictions de voyage actuelles, les points de vue du Sumidero Canyon sont semi-accessibles. Notre guide touristique nous a dit qu’ils n’étaient ouverts que 2 jours par semaine et qu’ils pouvaient recevoir un maximum de 150 visiteurs par jour ou 4 personnes par véhicule.
4. Visite des ruines de l’église de San Sebastián
Les ruines du temple de San Sebastián, perché au sommet de la colline de San Gregorio, sont une chose amusante à faire à Chiapa de Corzo si vous aimez l’histoire. Ce temple a été construit à l’origine, et a prospéré, au XVIIe siècle, mais a été gravement endommagé par un tremblement de terre à la fin du XIXe siècle. Les ruines subsistent aujourd’hui et ses couloirs et arches vides pourraient normalement être visités (cependant, en raison des restrictions de voyage et des efforts de remodelage, il est fermé). Cependant, vous pouvez toujours y aller et vous émerveiller devant son architecture et ses façades mudéjares.
5. Visite du temple de Santo Domingo et du musée de la laque
L’un des sites les plus impressionnants à voir à Chiapa de Corzo est le temple rouge et blanc de Santo Domingo, qui se trouve à un pâté de maisons derrière la place centrale de la ville. Cette église imposante était autrefois une alliance dominicaine qui servait de monastère pour plusieurs villes et municipalités environnantes.
À l’intérieur du Temple Santo Domingo de Guzman se cache le centre culturel de l’ancienne alliance de Santo Domingo. Vous y trouverez de superbes arcades et cours, ainsi que l’incroyable Museo de la Laca (musée de la laque), qui abrite des salles d’exposition présentant plus de 450 pièces laquées provenant du Chiapas, du Michoacán, du Guerrero, du Guatemala et de quelques pays asiatiques.
Le laquage est l’un des métiers artisanaux et l’une des spécialités de Chiapa de Corzo. Vous trouverez de nombreux produits, tels que des gourdes, des bols, des masques Parachico et d’autres articles en bois, peints en laque décorative par des artisans locaux.
Le Museo de la Laca est ouvert du lundi au vendredi de 8h à 18h. L’entrée générale coûte $45 MXN.
6. Explorez le site archéologique de Chiapa de Corzo
La Chiapa de Corzo est un site archéologique méso-américain où l’on dit que les Olmèques (la plus ancienne civilisation connue en Méso-Amérique) ont habité entre 500 et 700 avant Jésus-Christ.
En fait, ce site a été découvert en 2010 pour abriter la plus ancienne tombe pyramidale (2 700 ans) de toute la Méso-Amérique. À l’intérieur de la tombe se trouvaient deux anciens souverains, chacun décoré de la tête aux pieds de pigments rouges et de bijoux, tels que le jade, les perles et l’obsidienne.
Les archéologues ne savent toujours pas comment les Zoques ont émergé des Olmèques, qui partageaient leurs frontières avec les Mayas. Ce qui est certain, c’est que le site archéologique de Chiapa de Corzo recèle encore de nombreux secrets qui nous sont encore inconnus. Il n’est pas du tout sur la route des touristes, il est donc préférable de demander à un taxi local de Chiapa de Corzo de vous y conduire pour 150 pesos.
7. Regardez les danseurs de Parachicos
Los Parachicos Fiesta Grande, ou Grand Festival, est une grande fête en janvier (15-23) au cours de laquelle les danseurs traditionnels Parachicos de Chiapa de Corzo, vêtus de vêtements colorés, de perruques et de masques laqués, dansent et se produisent dans les rues en l’honneur de Notre Seigneur d’Esquipulas et de San Sebastián et San Antonio Abad – deux saints catholiques.
Les danseurs de Parachicos sont une icône de la culture et de la tradition de Chiapa de Corzo. Leur danse a d’ailleurs été inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. La musique, la gastronomie, les pratiques religieuses, l’artisanat et les divertissements sont à l’honneur pendant cette fête explosive de huit jours.
Si vous vous rendez dans l’État du Chiapas pendant cette période, vous devez absolument vous rendre à Chiapa de Corzo pour assister aux festivités. Si vous ne le faites pas, vous pouvez toujours trouver des artistes parachutistes dans la ville à d’autres moments de l’année. Vous pouvez également observer la danse traditionnelle des Parachicos à San Cristobal de Las Casas, au restaurant Las Pinchachas.
8. Faites vos courses et mangez au marché local
Le marché local (mercado) de Chiapa de Corzo est un passage obligé pour découvrir la culture locale et goûter à la cuisine locale. Chiapa de Corzo propose une boisson traditionnelle, le pozole, à base de maïs et de cacao, des empanadas, des tamales et des nuégados – des boulettes frites recouvertes de sucre de canne brut. Bien que Chiapa de Corzo ait ses restaurants les plus typiques, manger sur le marché est l’une des meilleures expériences à vivre ici.
9. Visitez l’arbre sacré « Pochota »
La Pochota est un célèbre ceiba situé sur la place principale de Chiapa de Corzo. Selon la légende, ce grand arbre vivait lors de la fondation de la ville en 1528 et a depuis été témoin de l’évolution et des changements de la vie à Chiapa de Corzo. Les Indiens Chiapanèques croyaient que le ceiba était sacré, et à ce titre, il est devenu un symbole du village.
En fait, cet arbre est si connu que le gouverneur de 1993 l’a déclaré « premier arbre historique et remarquable » de l’État du Chiapas. Si vous faites un tour à Chiapa de Corzo, vous rencontrerez sans doute cet arbre magnifique et enchanteur.
10. Cascade d’El Chorreadero
Si vous avez du temps libre à Chiapa de Corzo, faites une petite excursion d’une journée dans la nature jusqu’à la cascade d’El Chorreadero. Cette chute d’eau jaillit d’une grande entrée de grotte dans la paroi rocheuse. Vous pourrez vous baigner dans la piscine verte et claire située en contrebas pour échapper à la chaleur de la journée, ou bien vous restaurer au restaurant du site (menu 60-120 MXN).
Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un taxi ou un colectivo du centre de Chiapa de Corzo à Juan del Grijalva. De là, des colectivos ou des taxis vous conduiront à la Cascada El Chorreadero. Le coût de l’accès à la cascade est de 20 MXN par personne.
Comment se rendre à Chiapa de Corzo ?
Pour se rendre à Chiapa de Corzo depuis San Cristobal, il faut compter environ 50 minutes de route par l’autoroute 190, à 54 km de distance. Depuis Tuxtla, Chiapa de Corzo n’est qu’à 15 km de route. L’aéroport le plus proche est l’aéroport international Ángel Albino Corzo de Tuxtla Gutiérrez.
Si vous ne louez pas de voiture à l’aéroport de Tuxtla Gutiérrez, le moyen le plus simple (et le plus économique) de vous rendre à Chiapa de Corzo est le bus ou le colectivo. Les bus de San Cristobal partent tous les jours pour Tuxtla et ne coûtent que 70 pesos. Demandez au chauffeur de vous déposer à l’entrée de Chiapa de Corzo, le long de l’autoroute. De là, il y aura des colectivos locaux qui pourront vous emmener au centre-ville pour 10-13 pesos.
Les meilleurs hôtels de Chiapa de Corzo
Comme il y a tant à voir et à faire à Chiapa de Corzo, je vous recommande vivement de passer au moins une nuit dans un hôtel ou un Airbnb.
De plus, comme Chiapa de Corzo est niché au bord de la rivière dans la vallée de Grijalva, il y a une poignée d’options d’hébergement mignonnes qui offrent des vues incroyables sur l’eau. J’étais curieuse de voir combien cela coûterait et j’ai été surprise de constater que certains endroits vraiment adorables ne coûtent que 20-25 USD/nuit !
Si vous préférez passer la nuit dans un hôtel, vous ne trouverez pas d’endroit plus traditionnel et charmant que l’hôtel Casa Grande, situé juste à côté de la place principale dans le centre historique de Chiapa de Corzo. Vous serez soulagé de la chaleur dans ses chambres climatisées. Le Casa Grande dispose également d’un charmant jardin intérieur et d’une cour intérieure et tous les clients disposent du wifi gratuit dans leurs chambres.
