Un volcan enneigé à l’horizon, les tunnels de Guanajuato transformés en circuits, une jungle dense qui cède la place à un désert aride quelques virages plus loin. Forza Horizon 5 a choisi le Mexique comme terrain de jeu — et pas par hasard. Le pays offre une diversité de paysages et de cultures que peu de territoires au monde peuvent revendiquer dans un aussi petit rayon géographique.

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Pour les amateurs de jeux de course comme pour les curieux du Mexique, voici ce que propose ce cinquième volet de la franchise Horizon, disponible depuis novembre 2021 sur Xbox One, Xbox Series X|S et PC Windows 10.

Un Mexique numérique, mais ancré dans le réel

L’équipe de Playground Games n’a pas fait les choses à moitié. Pour construire la carte du jeu — la plus grande jamais créée dans un titre Forza — des équipes se sont déplacées physiquement à travers le Mexique pour scanner, capturer et modéliser des environnements réels. Le résultat : un territoire virtuel qui juxtapose des écosystèmes que l’on croise effectivement au Mexique, parfois à quelques centaines de kilomètres les uns des autres.

Des biomes qui racontent la géographie mexicaine

Plages de la côte pacifique, jungle tropicale, zones arides du nord, villages coloniaux, cratère volcanique : la carte du jeu traverse des ambiances que le voyageur réel met parfois des semaines à découvrir. C’est à la fois une liberté narrative pour le jeu et, pour le néophyte, une introduction vivante à la diversité géographique du pays.

Guanajuato, fidèlement reconstitué

L’un des choix les plus intéressants des développeurs est d’avoir intégré des portions du centre historique de Guanajuato — cette ville coloniale classée au patrimoine mondial de l’Unesco, creusée dans la roche, traversée par un réseau de tunnels souterrains qui servaient autrefois de canaux. Dans Forza Horizon 5, ces tunnels deviennent des voies de course. Un clin d’œil qui ravira ceux qui ont déjà arpenté les ruelles de la ville réelle, ou qui les incitera à y aller.

Une approche culturelle assumée

Mike Brown, directeur créatif du jeu, a insisté publiquement sur la démarche de respect et d’écoute qui a guidé la production. L’équipe a collaboré avec des artistes mexicains pour intégrer des peintures murales dans le monde ouvert — interactives, contextualisées, ancrées dans les traditions visuelles du pays.

C’est un détail qui compte. Le muralisme mexicain n’est pas une simple décoration : c’est une forme d’expression politique et culturelle qui remonte aux années 1920, portée par des figures comme Diego Rivera ou José Clemente Orozco. Le voir intégré dans un jeu de course grand public, c’est une façon de faire entrer cet héritage dans un univers qui touche des millions de joueurs.

Le Mexique au-delà du cliché

La franchise Horizon aurait pu se contenter de plages et de sombreros. Elle a choisi la diversité des territoires et la richesse culturelle. C’est imparfait — un jeu reste un jeu, avec ses simplifications — mais c’est une représentation qui, dans l’ensemble, honore la complexité du pays plutôt qu’elle ne la caricature.

Ce qu’il faut savoir avant d’y aller (sur le jeu)

Disponibilité : Forza Horizon 5 est sorti le 9 novembre 2021. Il est disponible sur Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S et PC Windows 10.
Xbox Game Pass : Le jeu est inclus dans l’abonnement Xbox Game Pass dès sa sortie — un détail pratique si vous souhaitez y jouer sans l’acheter séparément.
Carte du jeu : C’est la plus grande carte de la franchise Horizon. Comptez plusieurs heures avant d’en explorer les contours, et bien plus pour en découvrir les détails.
Murales interactives : Prenez le temps de les chercher en jeu. Chacune est signée et contextualise une tradition artistique mexicaine réelle.
Pour les curieux du Mexique réel : Utilisez le jeu comme une carte mentale. Guanajuato, les déserts du Nord, la jungle du Yucatán — tous ces environnements ont un équivalent à visiter dans la vraie vie.

Forza Horizon 5 ne remplace évidemment pas un voyage au Mexique. Mais il en cartographie les contrastes avec un soin rare pour un jeu vidéo grand public — et pour certains, il sera peut-être la première rencontre avec un pays dont ils ne soupçonnaient pas l’étendue.