Définition d’un coyote
Les « Coyotes » sont les trafiquants d’êtres humains qui opèrent entre la frontière des États-Unis et le Mexique. Ils doivent leur surnom à l’animal sauvage qui vit dans les zones semi-désertiques. Les coyotes opèrent en meute, le plus souvent la nuit et en secret, tout comme ces hommes.
Histoire des coyotes
Les « coyotes » ne sont pas un phénomène nouveau dans la vie des frontières. Ils sont apparus dans les années 1950 et leurs caractéristiques ont changé au fil du temps.
Au début, il s’agissait de personnes originaires d’États frontaliers comme Mexicali, Tijuana, Ciudad Juarez et Nuevo Laredo, qui connaissaient bien la région et aidaient sporadiquement leurs parents ou leurs connaissances à passer aux États-Unis. Au fil des ans, les descendants des premiers « Coyotes » ont appris le métier et ont formé les premiers gangs organisés de traite des êtres humains.
Le programme de légalisation de la nationalité américaine aux migrants
Le 6 novembre 1986, le président américain de l’époque, Ronald Reagan, a signé l’Immigration Reform and Control Act (IRCA), communément appelée amnistie, qui offrait une légalisation et une voie vers la citoyenneté aux deux tiers des près de 5 millions d’immigrants sans papiers du pays à l’époque.
« La loi a accordé la résidence américaine à environ 2,7 millions d’immigrants, dont 1 million d’ouvriers agricoles. C’était le plus grand programme de légalisation de l’histoire des États-Unis », a déclaré l’expert en immigration Dan Moffett à l’EFE.
Cette mesure a encouragé des milliers de personnes à émigrer vers les États-Unis dans l’espoir qu’une nouvelle amnistie serait décrétée et qu’elles pourraient rester légalement sur le sol américain. A cette époque, des milliers de personnes ont eu recours aux services des « Coyotes », qui ont alors déployé toutes leurs capacités pour répondre à l’énorme demande.
Les prix des coyotes pour traverser la frontière
Aujourd’hui, malgré les mesures prises par les États-Unis contre l’immigration clandestine, les immigrés sans papiers continuent de solliciter les « coyotes », qui font payer des sommes exorbitantes à ceux qui veulent passer la frontière.
— Les gens vont continuer à payer.
« Le trafic d’immigrés sans papiers ne va jamais s’arrêter », a déclaré un Coyote à la BBC. Ce trafiquant transporte jusqu’à 600 personnes par mois vers les États-Unis.
Pour lui, il n’y a pas d’autre moyen de gagner sa vie car il a assuré que même la construction du mur frontalier n’a pas arrêté et n’arrêtera pas le désir des immigrants sans papiers d’atteindre les États-Unis. « Il y aura moins de travail, mais le prix va aussi augmenter et les gens vont le payer comme ils l’ont toujours fait », a-t-il ajouté.
Voici ses tarifs :
► Nogales à Tucson : 4 500 ou 5 000 dollars.
► De Nogales à Phoenix : 6 000 ou 7 000 dollars.
Nogales à Los Angeles : 7 500 ou 8 000 dollars.
Nogales à New York : 10 000 ou 12 000 dollars.
Le prix à payer est de leur faire parcourir un itinéraire plus court et plus sûr dans la zone où se trouve la ville. Pour ceux qui n’ont pas d’argent, la situation est plus difficile : « Je leur fais traverser les collines, ils marchent pendant une journée entière ou même trois, selon la difficulté », dit « Coyote ». Rendant ce genre de voyage plus dangereux, « beaucoup sont morts de faim, de soif ou de froid et d’autres ont été piqués par des animaux tels que des serpents ou des scorpions.
Les liens entre les coyotes et les narcotrafiquants
« Si vous êtes mexicain, le tarif est plus bas. Si vous êtes un étranger, le taux pourrait être le double », explique le trafiquant, qui dit payer des quotas de près de 80% aux cartels de la drogue : « C’est-à-dire que s’il demande 5 000 dollars, ils en gardent 2 000 ou 1 500 ».
Les dangers de mort de la frontière
« Les rayons du soleil peuvent vous aveugler, vous devez marcher pendant des jours à des températures allant jusqu’à 50ºC -si c’est l’été-, ou mourir de froid en hiver, et vous devez parcourir de longs sentiers montagneux qui sont extrêmement accidentés et où il n’y a aucune aide si vous en avez besoin ».
Telle est la randonnée à travers le désert de Sonora, l’un des plus chauds et des plus grands du monde situé entre le Mexique et les États-Unis.
« Ensuite, il y a la flore et la faune. C’est un environnement où tous les êtres vivants, comme les cactus, les scorpions et les serpents à sonnettes, sont là pour vous mordre, vous griffer ou vous blesser. Et où même avec une boussole, on peut se perdre et avoir rapidement des ennuis ».
« Et beaucoup de ceux qui meurent disparaissent tout simplement, lorsque leur corps est détruit par les zopilotes (vautours). »
Les routes empruntées par les migrants
D’une superficie de près de 260 000 kilomètres carrés, le désert de Sonoran englobe une grande partie de l’Arizona et de la Californie dans le sud-ouest des États-Unis et Sonora, Baja California Norte et Baja California Sur dans le nord-ouest du Mexique.
En raison de l’augmentation des patrouilles frontalières dans les zones peuplées et moins inhospitalières de la frontière, les migrants mexicains et centraméricains ont été contraints d’emprunter les itinéraires les plus éloignés et les plus dangereux.
Les corps de 200 à 300 personnes sont retrouvés chaque année. Le nombre de décès peut être beaucoup plus élevé car souvent les corps sont détruits ou disparaissent tout simplement.
Selon une étude, la destruction des corps, en été, se fait en moins de 36 heures : environ 30 vautours mangent tout le corps, séparent les os et détruisent les biens. Ainsi, il est impossible de déterminer le nombre de disparitions.