Vous cherchez l’île de Chupacabra sur une carte du Mexique ? Bonne chance. Elle n’existe pas — du moins, pas géographiquement. Mais la question mérite mieux qu’un simple démenti, parce que derrière ce nom se cachent deux histoires bien réelles : une série française qui a tout emprunté au folklore mexicain, et une légende populaire qui hante encore les campagnes d’Amérique latine.
La réponse courte : non, l’île de Chupacabra n’existe pas
L’île de Chupacabra est une invention fictive, née dans les bureaux de scénaristes parisiens. Elle apparaît dans la série humoristique Le Flambeau : Les aventuriers de Chupacabra, diffusée sur Canal+, dans laquelle 15 candidats s’affrontent lors d’épreuves de survie dans une parodie décalée de Koh-Lanta.
Dans le générique de la série, une carte la situe ostensiblement au large du Mexique — ce qui suffit à alimenter les recherches Google des spectateurs curieux.
La réalité du tournage est nettement moins exotique : les équipes ont planté leurs caméras en Corse. Le soleil méditerranéen a fait office de tropiques mexicains, et personne n’a traversé l’Atlantique.
Le Flambeau : la série qui a tout piqué au Mexique (enfin presque)
Un casting délirant, une île imaginaire
Créée et portée par Jonathan Cohen, la série réunit 15 candidats hauts en couleur dans une compétition volontairement absurde. Chaque personnage est une caricature assumée : le coach sportif bodybuildé, la criminelle réhabilitée, le complotiste professionnel, le spécialiste autoproclamé de la jungle…
Parmi eux, des noms bien connus : Ramzy Bedia, Leïla Bekhti, Gérard Darmon, Adèle Exarchopoulos, Kad Merad, Ana Girardot ou encore Laura Felpin. Un plateau qui, à lui seul, explique pourquoi la série a suscité autant d’enthousiasme.
Pourquoi avoir choisi le nom « Chupacabra » ?
Les scénaristes — Jonathan Cohen, Freddy Gladieux, David Caviglioli, Hugo Benamozig, Jérémie Galan et Florent Bernard — ne l’ont pas choisi au hasard. Le mot sonne à la fois exotique, mystérieux et légèrement ridicule. Exactement l’énergie qu’ils cherchaient.
Mais « Chupacabra » n’est pas une invention créative. C’est un nom qui existe, qui circule depuis des décennies dans les cultures populaires mexicaine et latino-américaine. Et ça, c’est une autre histoire.
Le vrai Chupacabra : une légende qui hante le Mexique rural
Le mot vient de l’espagnol : chupar (sucer) et cabra (chèvre). Le Chupacabra, suceur de chèvres selon la légende mexicaine, est une créature supposément nocturne qui s’attaquerait au bétail, vidant les animaux de leur sang sans laisser de traces apparentes — sinon deux petites perforations dans le cou.
Une légende née dans les années 1990 à Porto Rico
La première apparition documentée du Chupacabra remonte à 1995, à Porto Rico, après une série de morts inexpliquées d’animaux d’élevage. Des moutons, des chèvres, des poules — retrouvés exsangues, sans trace de lutte. L’angoisse locale cherche une explication, et la créature prend forme dans les témoignages : bipède ou quadrupède selon les versions, couvert d’écailles ou de poils raides, capable de sauter sur de grandes distances.
Le phénomène traverse rapidement la mer des Caraïbes et s’installe dans les campagnes mexicaines, notamment dans les États du nord du pays où l’élevage est omniprésent. Dans ces régions, les agriculteurs ont parfois retrouvé des animaux morts dans des circonstances difficiles à expliquer — et le Chupacabra offrait une réponse toute faite.
Une créature entre folklore, peur collective et culture pop
Ce qui est fascinant avec le Chupacabra, c’est moins la créature elle-même que ce qu’elle révèle des sociétés rurales qui l’ont adoptée. La légende prospère là où l’inconnu reste puissant : là où les nuits sont longues, les animaux vulnérables, et où la science ne répond pas toujours aux angoisses du quotidien.
Certains y voient une expérience génétique échappée d’un laboratoire secret. D’autres, une entité extraterrestre. Les cryptozoologues ont dépêché des équipes. Des journalistes ont interviewé des éleveurs. Des cadavres d’animaux ont été analysés — et dans la quasi-totalité des cas, les scientifiques ont identifié des coyotes ou des chiens errants atteints de gale, dont la peau décharnée alimentait les descriptions monstrueuses.
Mais la légende, elle, survit aux explications rationnelles. C’est sa nature.
À savoir avant d’aller chercher le Chupacabra au Mexique
- Aucune île mexicaine ne porte ce nom. Si une agence de voyage vous propose un séjour sur l’île de Chupacabra, fuyez.
- La légende est ancrée dans le nord du Mexique, notamment dans les zones rurales des États de Sonora, Chihuahua ou Nuevo León — pas dans les zones touristiques balnéaires.
- Le Chupacabra fait partie du folklore populaire mexicain, au même titre que La Llorona ou El Nahual. On en parle, on en rit aussi, mais les récits circulent encore sérieusement dans certaines communautés rurales.
- La série Le Flambeau utilise ce nom pour son capital symbolique — mystère, Amérique latine, créature inconnue — sans prétendre raconter quoi que ce soit sur le Mexique réel.
- Si le sujet vous passionne, les régions rurales du Mexique ont une tradition très riche de créatures et légendes locales, souvent liées à des peurs ancestrales mêlant héritage préhispanique et imaginaire colonial.
Le Mexique n’a pas besoin d’inventer des îles mystérieuses. Ses forêts, ses déserts et ses campagnes recèlent déjà suffisamment de récits qui font frissonner — et qui en disent long sur ce pays, ses peurs, et la manière dont ses habitants habitent leur territoire.
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